Dr. Juan Héctor Correa
Médico Neurocirujano y Cirujano de Columna

¿Qué es?

La migraña es un dolor de cabeza que puede llegar a causar un dolor pulsátil intenso, o una sensación pulsante generalmente de un solo lado de la cabeza.

A menudo suele estar acompañada de náuseas, vómitos, y sensibilidad a la luz y al sonido. Los ataques de migraña pueden durar de horas a días, en ocasiones llegando a interferir en las actividades diarias de quien lo padece. Pueden ser poco frecuentes o aparecer varias veces al mes.

Desencadenantes de la migraña

Existen una serie de factores que pueden desencadenar la migraña:

• Cambios hormonales en las mujeres: las fluctuaciones en el estrógeno, que se producen antes o durante los períodos menstruales, el embarazo y la menopausia.

• Bebidas: entre ellas se incluyen las bebidas alcohólicas, especialmente el vino, y aquellas con demasiada cafeína, como el café.

• Estrés.

• Estímulos sensitivos: como las luces brillantes o parpadeantes, los sonidos fuertes, o los olores fuertes.

• Cambios en el sueño: la falta de sueño o dormir demasiado.

• Factores físicos: el esfuerzo físico intenso, incluida la actividad sexual, podría provocar migrañas.

• Medicamentos: como los vasodilatadores.

Algunas personas pueden sentir un síntoma de advertencia conocido como “aura” que ocurre antes de generarse la migraña, o junto con el dolor de cabeza.

“Un aura” puede incluir alteraciones visuales, como destellos de luz o puntos ciegos, u otras alteraciones, como hormigueo en un lado de la cara, en un brazo, en la pierna, y dificultad para hablar.

Etapas de la migraña

Pródromo

Uno o dos días antes de una migraña, podrías notar cambios sutiles que advierten una próxima migraña, como:

1. Estreñimiento

2. Cambios de estado de ánimo

3. Rigidez en el cuello

Aura

El aura es un síntoma reversible del sistema nervioso. Por lo general, cada síntoma comienza progresivamente, se incrementa durante unos minutos y puede durar hasta 60 minutos.

Ejemplos de auras de migraña:

1. Alteraciones visuales como puntos brillantes o destellos de luz

2. Pérdida de la visión

3. Sensaciones de hormigueo en un brazo o una pierna

4. Entumecimiento o debilidad en el rosto o en un lado del cuerpo

5. Dificultad para hablar

Ataque

La migraña suele durar de 4 a 72 horas si no se trata. La frecuencia varía de una persona a otra.

Durante una migraña, se puede presentar estos síntomas:

1. Dolor generalmente en un lado de la cabeza, pero a menudo en ambos lados

2. Dolor que palpita o late

3. Sensibilidad a la luz, al sonido y, a veces, a los olores y al tacto

4. Náuseas y vómitos

Postdromo

Después de un ataque de migraña, es posible que te sientas agotado, confundido y sin fuerzas hasta por un día.

El movimiento repentino de la cabeza podría provocar dolor de nuevo brevemente.

¿Cuándo consultar con un médico?

Si tienes signos y síntomas de migraña con regularidad, lleva un registro de los ataques y cómo los trataste. Programa una cita con el médico para hablar sobre tus dolores de cabeza.

Consulta al médico inmediatamente o dirígete a la sala de emergencias si presentas cualquiera de los siguientes síntomas, que podrían indicar un problema médico más grave:

1. Un dolor de cabeza abrupto e intenso como un trueno

2. Dolor de cabeza acompañado con fiebre, rigidez de cuello, confusión, convulsiones, visión doble, entumecimiento o debilidad en cualquier parte del cuerpo; esto podría ser un indicio de accidente cerebrovascular

3. Dolor de cabeza después de una lesión en la cabeza

4. Un dolor de cabeza crónico que empeora después de toser